CELLULES SOUCHES : IL FAUT DEVELOPPER LA COLLECTE DU SANG DE CORDON

Mardi 04/11/2008

AFP

Cellules souches : il faut développer la collecte du sang de cordon



Une série de propositions pour développer la collecte et l ' usage du sang de cordon ombilical , un domaine ou la France , pourtant pionnière en matière d ' applications thérapeutiques , accuse un retard important , ont été présentées par Marie-Thérèse Hermange , sénatrice UMP de Paris .

Mme Hermange demande , dans un rapport présenté mardi à la presse , que la France mette en place " une politique de collecte plus ambitieuse fondée sur une information transparente " , afin que le cordon ombilical ne soit plus traité " comme un simple déchet opératoire " . Mais elle insiste pour que cela se fasse " dans le respect des principes éthiques du don anonyme , gratuit et non dirigé " .

Le sang de cordon , récolté après la naissance dans le cordon ombilical reliant le bébé au placenta , contient des cellules souches aujourd ' hui couramment utilisées pour soigner de nombreuses maladies du sang , notamment des leucémies . La première opération avait été réalisée en 1988 à l ' hopital Saint Louis ( Paris ) par l ' équipe d ' Eliane Gluckman .

La greffe de sang de cordon est utilisée dans quelque 85 indications , souligne Mme Hermange dans son rapport . A court terme , les cellules souches de sang de cordon devraient aussi permettre de soigner les grands brulés grace à leur capacité de reconstituer la peau .

Un autre type d ' application est attendu à plus long terme : le développement de thérapies régénérant différents organes ( muscle cardiaque , rétine ... ) .

Face à ces développements , la France accuse " un retard considérable " en termes de stocks , ne se situant qu ' au 16e rang mondial avec quelque 7.000 greffons stockés en juin 2008 ( contre par exemple 26.000 unités stockées en Espagne ) .

Et ce malgré un nombre de naissances important et le fait que le sang de cordon ne pose pas de problème éthique important , souligne la sénatrice . En 2007 , 64% des greffons utilisés en France ont du etre importés , représentant un cout de 3,6 millions d ' euros pour l ' assurance maladie .


Mme Hermange recommande  donc de porter " le plus rapidement possible et au plus tard d ' ici 2020 " le nombre d ' unités de sang de cordon stockées en France à 50.000 .


Actuellement , seules huit maternités sont habilitées à collecter le sang de cordon . La France est en outre le seul pays européen à ne pas autoriser l ' implantation des banques de stockage privées ( près de trois quarts des banques de sang de cordon au monde sont privées ) .

Mme Hermange préconise " un maillage territorial " de maternités habilitées à effectuer les prélèvements , ce qui permettrait à la fois d ' augmenter leur nombre et leur diversité en termes de population .

Elle recommande également de " permettre , à titre expérimental l ' implantation de banques privées respectant les principes de solidarité liés aux greffes de sang de cordon " .

La sénatrice réclame enfin le renforcement des pouvoirs de controle de l ' Agence de la biomédecine .