UN REMEDE ANTI-LEUCEMIE STOPPE ET INVERSE LES EFFETS DE LA SCLEROSE
Jeudi 23/10/2008
AFP
Un remède anti-leucémie stoppe et inverse les effets de la sclérose
Un médicament , développé à l ' origine pour traiter la leucémie , peut stopper voire inverser les effets débilitants de la sclérose en plaques ( SEP ) , ont annoncé des chercheurs de l ' Université de Cambridge .
Au cours des essais , l ' alemtuzumab a réduit le nombre d ' attaques chez les malades et leur a aussi permis de récupérer des fonctions perdues , en permettant apparemment au tissu cérébral de se réparer , de sorte que des individus étaient moins handicapés à la fin qu ' au début de l ' étude , selon ces chercheurs .
" La possibilité qu ' un traitement contre la SEP favorise la reconstitution du tissu cérébral est sans précédent " , a affirmé le Dr Alaisdair Coles , enseignant au département de neurosciences cliniques de Cambridge , qui a coordonné une partie de l ' étude , publiée dans le New England Journal of Medecine .
" Nous sommes en présence d ' un médicament qui , s ' il est administré suffisamment tot , pourrait efficacement stopper l ' avancée de la maladie et également rétablir des fonctions perdues en favorisant la reconstitution du tissu cérébral endommagé " , a-t-il expliqué .
La MS Society , la plus importante organisation caritative britannique consacrée au soutien des personnes atteintes de SEP , s ' est dit " ravie " des résultats de l ' étude .
" C ' est le premier médicament qui a montré un potentiel pour arreter et meme inverser les effets débilitants de la SEP " , s ' est réjoui le chef de la recherche de la MS Society , Lee Dunster .
" Des travaux supplémentaires sont nécessaires pour prouver l ' effet à long terme de ce traitement et nous attendons avec impatience les résultats de la prochaine étape - déjà en cours - de cette importante recherche " , a-t-il poursuivi .
La SEP est une maladie incurable du système nerveux central qui touche 2,5 millions de personnes dans le monde .
Cette infection inflammatoire provoque la destruction de la myéline , une substance entourant les nerfs et assurant la transmission rapide de l ' influx nerveux . Elle conduit à des handicaps plus ou moins lourds , notamment pertes de vision , de mobilité , troubles cognitifs .
L ' étude sur trois ans a porté sur 334 patients souffrant d ' une forme rémittente de SEP à un stade précoce qui n ' avait pas été traité auparavant . Un groupe a reçu de l ' alemtuzumab , un autre un médicament contre la SEP , l ' interferon beta-1a .
L ' alemtuzumab a permis une réduction plus importante que l ' autre médicament du nombre d ' attaques et du risque de handicaps durables .
Plusieurs individus du premier groupe ont également récupéré certaines fonctions perdues alors que les handicaps des patients du second groupe ont empiré , selon l ' étude .