AVEUGLE ET CYCLISTE
Lundi 21/07/2008
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Aveugle et cycliste
Etre aveugle et pédaler en ville , c ' est pouvoir un peu profiter un peu plus des joies de l ' été . Et surtout , c ' est sortir de son isolement .
A 73 ans , Florence Lévesque a découvert une nouvelle vie grace au vélo .
Mme Lévesque a perdu la vue il y a deux ans à la suite d ' une thrombose optique . Un choc . Elle qui croyait pouvoir profiter pleinement de sa retraite .
" Je veux continuer à vivre et surtout retrouver l ' autonomie " , dit-elle .
La première bouée pour se raccrocher à ses activités quotidiennes fut l ' Institut Nazareth et Louis-Braille .
L ' an dernier , l ' organisme a mis sur pied un projet particulier : offrir aux handicapés visuels l ' opportunité de faire du vélo .
" Je n ' avais jamais fait de vélo de ma vie , ou si peu " , dit l ' ex-directrice du Service bénévole de l ' Est de Montréal .
Dix-huit sorties
Par contre , son mari , Claude Quivijer , est un adepte de cyclisme , allant meme travailler en vélo durant de nombreuses années .
" L ' été dernier , j ' ai encouragé Florence a essayer ce vélo . Elle a tellement aimé ça que nous avons effectué 18 sorties d ' une heure trente en moyenne " , dit-il .
" L ' activité permet de sortir de la maison et de quitter l ' isolement qui guette les handicapés visuels , précise la septuagénaire . Il faut oser , sinon on reste replié sur soi-meme . "
Le couple se rend à la boutique Vélo Montréal , dans Rosemont-Petite Patrie . le pilote est assis à coté du passager et il tient de guidon .
Les deux transmissions indépendantes permettent à chacun de pédaler à son rythme , tout en choisissant la vitesse appropriée .
" C ' est une belle activité " glisse Mme Lévesque alors que le représentant du Journal de Montréal conduisait le vélo à trois roues .
De l ' exercice
Durant la randonnée de 3,2 kilomètres autour du parc Maisonneuve , elle discute de tout et de rien .
" Avec mon conjoint , on va à notre rythme et c ' est sécuritaire . Le vélo est stable " , ajoute la dame .
Avant de perdre la vue ( 97% de chaque oeil ) , Mme Lévesque adorait jardiner . Le vélo l ' aide en quelque sorte à reprendre contact avec sa saison préférée .
" L ' été représente ma plus grande frustration , dit-elle . je suis dans le parc et je sens les odeurs , j ' entends les bruits , les conversations , les poussettes " .
" Je fais de l ' exercice et j ' ai l ' impression de participer à la vie " , conclut-elle .