THERAPIE GENIQUE DES CELLULES DE PEAU : UN ESPOIR POUR " LES ENFANTS DE LA LUNE "
Lundi 1 octobre 2007
A.F.P.
Thérapie génique des cellules de peau : un espoir pour " les enfants de la lune "
Des chercheurs du CNRS et de l ' Institut Gustave Roussy ont mis au point une méthode de thérapie génique des cellules de la peau compatible avec les greffes , qui pourrait à terme conduire au développement d ' un traitement pour la Xeroderma pigmentosum ou " maladie des enfants de la lune " .
La méthode a déjà prouvé son efficacité et son innocuité chez la souris " , indique le CNRS lundi dans un communiqué .
" Elle présente une avancée , mais il y a encore de nombreuses vérifications à faire avant de pouvoir réellement faire des propositions pour soigner la maladie " , a précisé à l ' AFP Thierry Magnaldo , de l ' équipe Génétique et physiopathologie des cancers épidermiques , au laboratoire Génomes et cancer ( CNRS / Institut Gustave Roussy ) .
Maladie génétique rare , la Xeroderma pigmentosum touche entre 30 et 50 personnes en France et de 3.000 à 4.000 dans le monde . Elle provoque une hypersensibilité au soleil et un risque très élevé de cancers cutanés .
Aucun traitement définitif n ' existe jusqu ' à présent .
Lorsque les tumeurs dont sont victimes les malades ( parfois très nombreuses ) sont enlevées chirurgicalement , ceux-ci doivent recevoir des greffes de peau .
Dans un premier temps , l ' objectif de l ' équipe de Thierry Magnaldo est de remplacer ces autogreffes par des autogreffes de cellules " génétiquement corrigées " .
Dans le cas de maladies génétiques qui prédisposent les patients au cancer de la peau , " il faut procéder à l ' élimination des cellules non corrigées " , qui risqueraient d ' etre à l ' origine d ' une nouvelle tumeur . Le problème est que la méthode de sélection utilisée jusqu ' à présent était incompatible avec les greffes , pour des problèmes de toxicité et de rejet .
Thierry Magnaldo et ses collègues ont conçu une méthode de sélection " compatible avec les perspectives de greffe " . Pour cela , les cellules génétiquement manipulées ont été " étiquetées à leur surface à l ' aide d ' une petite protéine humaine permettant de les reconnaitre , puis de les purifier sans les endommager " .