ELECTROSTIMULATION DU CERVEAU : UNE REUSSITE CONTRE DES TROUBLES OBSESSIONNELS COMPULSIFS

Jeudi 13/11/2008

AFP

Electrostimulation du cerveau : une réussite contre des troubles obsessionnels compulsifs



l ' électrostimulation utilisée pour soulager des patients atteints de la maladie de Parkinson a donné des résultats spectaculaires contre des troubles obsessionnels compulsifs ( TOC ) , rebelles aux traitements actuels , selon une étude française .


Les TOC , problème spychiatrique qui touche 2% de la population dans le monde a des degrés divers , peuvent constituer un handicap redoutable dans la vie quotidienne pour ceux qui en souffrent , rappelle l ' équipe du Dr Luc Mallet ( Inserm-hopital Pitié-Salpétrière , Paris ) dont les travaux sont publiés par le New England Journal of Medecine .


Par ailleurs , la meme équipe conduit actuellement un essai de stimulation électrique sur 14 patients concernant les cas les plus graves de maladie de Gilles de la Tourette , caractérisée par des tics moteurs et vocaux ( mots grossiers involontaires ) . Le suivi prolonge des trois premiers patients opérés ( 6 ans pour le premier ) montre que l ' effet du traitement perdure et a permis une reprise du travail et une vie sociale normale , indique à l ' AFP le Dr Mallet .


C ' est par hasard , à l ' occasion de traitement de parkinsoniens , que les chercheurs avaient découvert l ' effet de l ' implantation d ' électrodes dans le cerveau sur des formes graves des TOC , résistantes aux traitements habituels .


" La stimulation concerne 6.000 à 12.000 patients en France , soit moins de 10% des TOC " , dit le Dr Mallet .


" Les résultats sont vraiment probants " , selon lui . Au bout de 3 mois de stimulation , 70% des 16 patients , agés de 29 à 56 ans et souffrant de TOC depuis 18 ans en moyenne , ont montré une amélioration : plus de 25% de leurs symptomes ont disparu et 60% atteignent un " fonctionnement global satisfaisant avec une gene seulement modérée du fait de la maladie " .


La démonstration a été faite en " double aveugle " , c ' est à dire que ni les patients ni les médecins ne connaissaient les périodes de stimulations , poursuit le Dr Mallet . Ce qui n ' avait jamais été fait auparavant , dit-il .


En fait , " l ' ajustement de la stimulation permet une disparition des deux-tiers des symptomes dans la grande majorité des cas et dans un cas 100% des symptomes ont disparu " , précise-t-il . On verra par la suite s ' il y a un retour au travail , ajoute-t-il .


L ' amélioration observée en début d ' essai sans stimulation pourrait etre due à la prise en charge exceptionnelle entourant les participants aux essais avance le praticien .


Les TOC sont caractérisés par l ' obsession de la propreté , de l ' ordre , de la symétrie , ou bien des doutes et peurs irrationnels envahissants . Les malades tentent de réduire leur anxiété en répétant inlassablement des heures durant chaque jour - des rituels de rangement , de lavage ou de vérification .


Dans un tiers des cas , le traitement usuel associant thérapie comportementale et des antidépresseurs est inefficace .


La stimulation cérébrale profonde , utilisée avec succès depuis la fin des années 1980 dans le Parkinson , consiste à implanter deux électrodes dans le cerveau et à les relier à un stimulateur implanté sous la peau . Véritable pacemaker , ce stimulateur délivre un courant électrique continu corrigeant les signaux anormaux émis par le cerveau . Une erreur de quelques millimètres et la stimulation peut rendre le sujet hyperactif , irritable et insomniaque . Pour les chercheurs qui redoutent les dérives , cette méthode réversible mais délicate relève uniquement d ' équipes expérimentées .


" Un suivi psychiatrique régulier reste indispensable notamment pour aider à la réinsertion " , ajoute le Dr Mallet .