ANGEO , OUTIL TECHNOLOGIQUE POUR GUIDER ET " RASSURER " LES MALVOYANTS EN VILLE

Dimanche 27 avril 2008

AFP

Angéo , outil technologique pour guider et " rassurer " les malvoyants en ville

Angéo , un nouvel outil technologique d ' aide à l ' orientation , présenté au " Toulouse space show " , permet aux malvoyants d ' etre guidés dans leurs déplacements en ville grace à l ' utilisation d ' un système de positionnement par satellite .

Cet instrument , mis au point par Navocap , une entreprise de Haute-Garonne , entend également " rassurer " ses utilisateurs en leur offrant la possibilité d ' un contact vocal direct avec un opérateur .

" L ' équipement embarqué " tient dans un petit sac à dos de 2kg ( bientot réduit à 1 kg ) relié par un fil à une oreillette , ce qui offre au malvoyant un guidage avec une précision de 5 mètres , par synthèse vocale , tout en lui permettant de conserver la perception , essentielle , de l ' environnement sonore ambiant .

" Ce n ' est ni une canne électronique , ni un chien électronique . Nous utilisons les données brutes des satellites GPS et EGNOS ( Service européen de navigation par recouvrement géostationnaire ) en les +retraitant+ pour les adapter au piéton en milieu urbain " , explique Edgard Antoine , président de Navocap .

Le nom Angéo a été choisi pour insister sur l ' aspect " rassurant " de son autre spécificité : en cas d ' inattendu , une plate-forme de service et d ' assistance accessible à tout moment permet au malvoyant , sur simple pression d ' un bouton sur la bretelle du sac , de dialoguer avec un assistant .

Fruit de 36 mois de recherches d ' une équipe de 18 personnes qui , à chaque étape , faisaient tester leurs travaux par des associations d ' aveugles et de malvoyants , Angéo lancera une expérimentation in situ dans les rues de Toulouse en septembre 2008 , avant une commercialisation prévue dans un an .

Edgard Antoine affirme que les concurrents italien et américain , " travaillant avec des données GPS standard " n ' ont pas sa précision . Plusieurs modèles de sacs , dessinés par des stylistes , sont proposées aux utilisateurs selon leur sexe et leur age , précise-t-il .

Un logiciel de planification d ' itinéraires permet à Angéo d ' inclure dans le guidage des portions de transports en commun .

Edgard Antoine estime à 3,5 millions le nombre d ' utilisateurs potentiels en Europe , des personnes atteintes notamment de myopie sévère , de dégénérescence maculaire ou de glaucome .

Déclaré projet innovant et sélectionné à ce titre par l ' Incubateur d ' entreprises Midi-Pyrénées , Angéo bénéficie notamment du soutien du CNES , du Grand Toulouse et de la Direction générale des entreprises .

Ses concepteurs tablent sur 25.000 exemplaires vendus en trois ans et la mise en place de trois plate-formes d ' assistance au plan international , créatrices de 80 emplois .

Organisé de mardi à vendredi , le " Toulouse space show " , nouveau rendez-vous international consacré aux applications spatiales et à la navigation par satellite , a réuni plusieurs centaines d ' experts et sociétés d ' une trentaine de pays .