PREMIERE MEDICALE
Première médicale
On lui stimule le cerveau , il sort du coma
C ' est le genre de nouvelle qui suscite un immense espoir . Aujourd ' hui , la revue scientifique " Nature " publie un article décrivant comment un homme de 38 ans , qui était depuis six ans dans un " état de conscience minimale " consécutif à un traumatisme cranien après une agression , a retrouvé l ' usage de la parole et de certains de ses muscles . Les deux chercheurs américains auteurs de cette étude prennent bien soin de préciser que leur patient , dont la famille souhaite préserver l ' anonymat , n ' était ni dans le coma profond ni dans un état végétatif : il pouvait en effet communiquer grace à des battements de cils et des mouvements du pouce .
Après de longs mois d ' expérimentation avec une technique dite de " stimulation électrique en profondeur du cerveau " , généralement utilisée pour les victimes de la maladie de Parkinson , l ' homme est aujourd ' hui capable de parler doucement , de répondre brièvement à des questions et de manger à la cuiller avec l ' aide d ' autrui . Il peut meme , selon ses médecins , esquisser des mouvements de la vie courante comme se laver les dents , bien que ses muscles atrophiés par des années d ' immobilité ne lui permettent pas de réaliser le geste jusqu ' au bout .
Il y a peu , il s ' est meme lancé , sans assistance , dans la récitation de l ' hymne au drapeau américain , un texte que tout le monde aux Etats-Unis connait par coeur depuis sa tendre enfance . Pour sa mère , il " peut désormais manger , s ' exprimer et nous faire savoir s ' il souffre . Il jouit d ' une qualité de vie que nous n ' aurions plus jugée possible " , a-t-elle confié dans un communiqué . Au magazine " Newsweek " , elle a déclaré : " Je pleure toujours quand je vois mon fils , mais ce sont désormais des larmes de joie " .
Pendant six mois , les médecins lui ont implanté des électrodes dans une zone précise du cerveau afin de la stimuler . A force de tatonnements , le docteur Nicholas Schiff a fini par noter que " l ' amélioration des capacités du patient à se nourrir et à communiquer était fortement liée aux périodes de stimulation cérébrale " . Mais surtout , les acquis du patient en termes de mobilité et d ' éveil de la conscience semblaient se maintenir entre les phases de stimulation electrique . " C ' est cela le plus encourageant , meme si nous ne savons pas si l ' état du patient va continuer à s ' améliorer " .
Meme si les chercheurs refusent de se prononcer sur les perspectives à long terme , les spécialistes en neurologie estiment que cette expérience ouvre de belles perspectives , à condition de bien identifier les malades qui sont dans cet état de conscience minimale . Ce premier pas va etre bientot complété par une étude approfondie sur douze autres patients dans le meme état , afin de valider cette première .
Source : Le Parisien , jeudi 02 Aout 2007
On lui stimule le cerveau , il sort du coma
C ' est le genre de nouvelle qui suscite un immense espoir . Aujourd ' hui , la revue scientifique " Nature " publie un article décrivant comment un homme de 38 ans , qui était depuis six ans dans un " état de conscience minimale " consécutif à un traumatisme cranien après une agression , a retrouvé l ' usage de la parole et de certains de ses muscles . Les deux chercheurs américains auteurs de cette étude prennent bien soin de préciser que leur patient , dont la famille souhaite préserver l ' anonymat , n ' était ni dans le coma profond ni dans un état végétatif : il pouvait en effet communiquer grace à des battements de cils et des mouvements du pouce .
Après de longs mois d ' expérimentation avec une technique dite de " stimulation électrique en profondeur du cerveau " , généralement utilisée pour les victimes de la maladie de Parkinson , l ' homme est aujourd ' hui capable de parler doucement , de répondre brièvement à des questions et de manger à la cuiller avec l ' aide d ' autrui . Il peut meme , selon ses médecins , esquisser des mouvements de la vie courante comme se laver les dents , bien que ses muscles atrophiés par des années d ' immobilité ne lui permettent pas de réaliser le geste jusqu ' au bout .
Il y a peu , il s ' est meme lancé , sans assistance , dans la récitation de l ' hymne au drapeau américain , un texte que tout le monde aux Etats-Unis connait par coeur depuis sa tendre enfance . Pour sa mère , il " peut désormais manger , s ' exprimer et nous faire savoir s ' il souffre . Il jouit d ' une qualité de vie que nous n ' aurions plus jugée possible " , a-t-elle confié dans un communiqué . Au magazine " Newsweek " , elle a déclaré : " Je pleure toujours quand je vois mon fils , mais ce sont désormais des larmes de joie " .
Pendant six mois , les médecins lui ont implanté des électrodes dans une zone précise du cerveau afin de la stimuler . A force de tatonnements , le docteur Nicholas Schiff a fini par noter que " l ' amélioration des capacités du patient à se nourrir et à communiquer était fortement liée aux périodes de stimulation cérébrale " . Mais surtout , les acquis du patient en termes de mobilité et d ' éveil de la conscience semblaient se maintenir entre les phases de stimulation electrique . " C ' est cela le plus encourageant , meme si nous ne savons pas si l ' état du patient va continuer à s ' améliorer " .
Meme si les chercheurs refusent de se prononcer sur les perspectives à long terme , les spécialistes en neurologie estiment que cette expérience ouvre de belles perspectives , à condition de bien identifier les malades qui sont dans cet état de conscience minimale . Ce premier pas va etre bientot complété par une étude approfondie sur douze autres patients dans le meme état , afin de valider cette première .
Source : Le Parisien , jeudi 02 Aout 2007
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