CELLULES SOUCHES : DECOUVERTE-CLE PAR ACCIDENT DU CHERCHEUR SUD-COREEN DECHU

Publié le par BUREAU

Vendredi 03 Aout 2007 

AFP 

Cellules souches : découverte-clé par accident du chercheur sud-coréen déchu 


Le chercheur sud-coréen Hwang Woo-Suk déchu pour avoir faussement prétendu etre parvenu à créer les premières cellules souches dérivées d ' un embryon humain cloné , les a en fait obtenues accidentellement et sans le savoir par un autre processus , ont indiqué jeudi des scientifiques américains . 

La nouvelle analyse des travaux de Hwang Woo-Suk , publiée dans le journal Cell datée du 2 aout et conduite notamment par les Dr Kitai Kim et George Daley de l ' hopital des enfants de Boston ( Massachusetts , est ) , montre que l ' équipe sud-coréenne a obtenu des cellules souches embryonnaires humaines par parthénogenèse et non par clonage , comme le Sud-coréen le prétendait . 

Dans la parthénogenèse , un processus commun chez les végétaux et certains animaux comme les reptiles , un ovule vierge est stimulé pour commencer à se diviser comme s ' il avait été fécondé et se développe ainsi controlé par son propre ADN . 

En revanche , chez les mammifères , la parthénogenèse parait très difficile . 

Dans le clonage , on retire le noyau d ' un ovule non-fécondé pour le remplacer par le noyau de cellules d ' une autre personne pour théoriquement produire des cellules souches embryonnaires génétiquement identiques , ce que le M.Woo-Suk avait affirmé avoir accompli en 2004 , faisant la une de la presse mondiale . Il avait du reconnaitre un an après que ces travaux étaient frauduleux . 

" Nous savons désormais que les cellules souches dérivées prétendument d ' un embryon humain cloné par Hwang Woo-Suk provenaient en fait de l ' ovule de la femme qui l ' avait donné " , précise George Daley , dans un communiqué . 

Selon lui , les chercheurs sud-coréens ont fait des erreurs durant le transfert du noyau cellulaire dans l ' ovule et produit accidentellement un processus de parthénogenèse . Il a aussi dit qu ' il pensait que Hwang Woo-Suk n ' avait pas les instruments nécessaires pour déterminer la nature de ce qu ' il avait créé . 

Les scientifiques espèrent depuis longtemps utiliser la parthénogenèse pour produire des cellules souches embryonnaires . Comme le clonage , cette méthode pourrait permettre de créer des cellules souches génétiquement identiques à une personne . 

Pouvoir créer des cellules souches embryonnaires offre la possibilité potentiellement de cultiver des tissus d ' organes pour des transplantations cardiaques ou autres . 

Les Dr Kim et Daley ont récemment montré chez des souris qu ' il était techniquement possible de créer des cellules souches embryonnaires par la parthénogenèse .
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