UN VIRUS REDONNE LA VUE A DES SOURIS
Futura-Sciences.com
Le 03/06/2007
Un virus redonne la vue à des souris
Par Jean-Luc Goudet - Futura-Sciences
Par thérapie génique utilisant des virus , des scientifiques ont pu restituer une vision normale à des souris atteintes d ' achromatopsie , une déficience grave de la vision qui touche aussi les humains .
Comment un virus peut-il soigner des souris ? Parce qu ' il a servi de véhicule à un gène réparateur . On utilise un virus , bien sur inoffensif , pour sa capacité à pénétrer dans les cellules et à glisser son génome dans les chromosomes de l ' hote involontaire . L ' idée n ' est pas nouvelle . En 2006 , une équipe française coordonnée par Fabienne Rolling ( Unité Inserm 649 ) était parvenue de cette manière à rendre la vue à des chiens touchés par une maladie génétique de la rétine , l ' amaurose congénitale de Leber .
L ' équipe menée par William Hauswirth et son équipe de l ' Institut génétique de l ' université de Floride ont utilisé des souris présentant une affection grave et congénitale , l ' achromatopsie , qui affecte la vision des couleurs . Sous sa forme bénigne , les syndromes sont ceux du daltonisme mais cette maladie va jusqu ' à la disparition quasi complète de la sensibilité aux couleurs et à une vision centrale très perturbée . Elle est due à une affection touchant les cones , les cellules de la rétine situées surtout dans sa région centrale et qui donnent à la fois la capacité à distinguer les couleurs mais aussi le maximum de l ' acuité visuelle . D ' après les auteurs de l ' expérience , cette maladie touche un Américain sur 30.000 . Chez la souris , on peut semble-t-il réparer les cones de la rétine . Pourquoi pas chez l ' homme ? .
Réparation du génome
Les chercheurs ont injecté le virus sous la rétine de jeunes souris . Au bout de six à sept mois , 18 des 21 souris traitées ont retrouvé une réponse électrique normale de la rétine à des stimulations lumineuses .
Pour mieux vérifier la guérison , un petit groupe a été soumis à un test plus élaboré , consistant à placer les animaux au milieu de quatre écrans montrant des lignes mobiles ou non . Par réflexe , les souris tournent du coté des objets en mouvement . Il suffit donc de faire bouger les lignes sur l ' un des écrans pour s ' assurer que la souris a bien repéré le mouvement . En réduisant progressivement la finesse des lignes , les chercheurs ont alors pu mesurer l ' acuité visuelle et la sensibilité aux couleurs .
Résultat : il y a bien eu recouvrement d ' une vue normale . Ces scientifiques en sont surs , cette thérapie génique peut s ' appliquer à bien d ' autres cas .
" Si on peut insérer un gène utile dans les cones , explique William Hauswirth , il y a des opportunités concernant toutes les affections touchant la vision , pas seulement celles qui sont héréditaires " .
Deux maladies communes , la dégénérescence maculaire liée au vieillisement
( une dégradation de la macule , région centrale de la vision ) et la rétinopathie diabétique , pourraient , selon lui , etre soignées à l ' aide d ' une thérapie génique de ce genre .
Le 03/06/2007
Un virus redonne la vue à des souris
Par Jean-Luc Goudet - Futura-Sciences
Par thérapie génique utilisant des virus , des scientifiques ont pu restituer une vision normale à des souris atteintes d ' achromatopsie , une déficience grave de la vision qui touche aussi les humains .
Comment un virus peut-il soigner des souris ? Parce qu ' il a servi de véhicule à un gène réparateur . On utilise un virus , bien sur inoffensif , pour sa capacité à pénétrer dans les cellules et à glisser son génome dans les chromosomes de l ' hote involontaire . L ' idée n ' est pas nouvelle . En 2006 , une équipe française coordonnée par Fabienne Rolling ( Unité Inserm 649 ) était parvenue de cette manière à rendre la vue à des chiens touchés par une maladie génétique de la rétine , l ' amaurose congénitale de Leber .
L ' équipe menée par William Hauswirth et son équipe de l ' Institut génétique de l ' université de Floride ont utilisé des souris présentant une affection grave et congénitale , l ' achromatopsie , qui affecte la vision des couleurs . Sous sa forme bénigne , les syndromes sont ceux du daltonisme mais cette maladie va jusqu ' à la disparition quasi complète de la sensibilité aux couleurs et à une vision centrale très perturbée . Elle est due à une affection touchant les cones , les cellules de la rétine situées surtout dans sa région centrale et qui donnent à la fois la capacité à distinguer les couleurs mais aussi le maximum de l ' acuité visuelle . D ' après les auteurs de l ' expérience , cette maladie touche un Américain sur 30.000 . Chez la souris , on peut semble-t-il réparer les cones de la rétine . Pourquoi pas chez l ' homme ? .
Réparation du génome
Les chercheurs ont injecté le virus sous la rétine de jeunes souris . Au bout de six à sept mois , 18 des 21 souris traitées ont retrouvé une réponse électrique normale de la rétine à des stimulations lumineuses .
Pour mieux vérifier la guérison , un petit groupe a été soumis à un test plus élaboré , consistant à placer les animaux au milieu de quatre écrans montrant des lignes mobiles ou non . Par réflexe , les souris tournent du coté des objets en mouvement . Il suffit donc de faire bouger les lignes sur l ' un des écrans pour s ' assurer que la souris a bien repéré le mouvement . En réduisant progressivement la finesse des lignes , les chercheurs ont alors pu mesurer l ' acuité visuelle et la sensibilité aux couleurs .
Résultat : il y a bien eu recouvrement d ' une vue normale . Ces scientifiques en sont surs , cette thérapie génique peut s ' appliquer à bien d ' autres cas .
" Si on peut insérer un gène utile dans les cones , explique William Hauswirth , il y a des opportunités concernant toutes les affections touchant la vision , pas seulement celles qui sont héréditaires " .
Deux maladies communes , la dégénérescence maculaire liée au vieillisement
( une dégradation de la macule , région centrale de la vision ) et la rétinopathie diabétique , pourraient , selon lui , etre soignées à l ' aide d ' une thérapie génique de ce genre .
Publicité